Información sobre el aceite de oliva: aprenda a usar el aceite de oliva

El aceite de oliva se había hecho mucho y con razón. Este aceite rico en nutrientes se ha utilizado durante miles de años y ocupa un lugar destacado en gran parte de la cocina que comemos. Por supuesto, sabemos cómo usar el aceite de oliva con los alimentos, pero ¿alguna vez te has preguntado sobre los otros usos del aceite de oliva? Hay, de hecho, otros usos para el aceite de oliva. El siguiente artículo contiene información sobre qué es exactamente el aceite de oliva y cómo usarlo más allá de la cocción.

¿Qué es el aceite de oliva?

El aceite de oliva es una grasa líquida extraída del fruto de los olivos, nativos del Mediterráneo. Después de que las aceitunas se recogen y se lavan, se trituran. Hace mucho tiempo, las aceitunas fueron aplastadas minuciosamente entre dos piedras, pero hoy, son aplastadas automáticamente entre cuchillas de acero.

Una vez triturada, la pasta resultante se macera o se agita para liberar el aceite precioso. Luego se hacen girar en una centrífuga para separar el aceite y el agua.

Información sobre el aceite de oliva

Los olivos se han cultivado en todo el Mediterráneo desde el octavo milenio antes de Cristo. Aunque muchos de nosotros pensamos que el aceite de oliva es un producto italiano, en realidad, la mayoría de las aceitunas se producen en España, seguidas de Italia y Grecia. El aceite de oliva "italiano" a menudo se produce en otros lugares y luego se procesa y empaqueta en Italia, lo que no tiene relación con la calidad del aceite.

El aceite de oliva tiene su propio sabor particular dependiendo de la variedad de aceituna utilizada y de dónde está creciendo. Muchos aceites de oliva, como el vino, son mezclas de múltiples tipos de aceite de oliva. Al igual que el vino, a algunas personas les encanta probar varios tipos de aceite de oliva.

El sabor del producto final no solo es representativo del cultivar de aceituna sino de la altitud, el tiempo de cosecha y el tipo de proceso de extracción. El aceite de oliva se compone principalmente de ácido oleico (hasta 83%) junto con cantidades menores de otros ácidos grasos como el ácido linoleico y palmítico.

El aceite de oliva virgen extra tiene su propio conjunto estricto de reglas y no debe tener más de .8% de acidez libre. Esta especificación hace que el aceite tenga el perfil de sabor más favorable y a menudo se representa en el costo más alto.

El aceite de oliva es uno de los tres alimentos centrales para la gente del Mediterráneo, los otros son trigo y uvas.

Cómo usar aceite de oliva

El aceite de oliva se usa con mayor frecuencia para cocinar y mezclar en aderezos para ensaladas, pero estos no son los únicos usos para el aceite de oliva. El aceite de oliva juega un papel importante en los rituales religiosos. Los sacerdotes católicos usan aceite de oliva antes del bautismo y para bendecir a los enfermos, al igual que el Cristo de los Santos de los Últimos Días.

Los primeros cristianos ortodoxos usaban aceite de oliva para iluminar sus iglesias y cementerios. En el judaísmo, el aceite de oliva era el único aceite permitido para su uso en las siete menorá ramificadas, y era el aceite sacramental utilizado para ungir a los reyes del Reino de Israel.

Otros usos del aceite de oliva implican rutinas de belleza. Se ha utilizado como humectante para pieles o cabellos secos. A veces se usa en cosméticos, acondicionadores, jabones y champús.

También se ha utilizado como agente limpiador y antibacteriano y, aún hoy, se puede encontrar en productos farmacéuticos. Los antiguos griegos usaban aceite de oliva para masajear las dolorosas lesiones deportivas. Los japoneses modernos creen que tanto la ingestión como la aplicación tópica de aceite de oliva son buenas para la piel y la salud en general.