¿Qué son los carbohidratos? Aprenda sobre el cuidado y los usos del algarrobo

Si bien es poco conocido por muchas personas, los algarrobos (Ceratonia siliqua) tienen mucho que ofrecer al paisaje familiar dadas las condiciones de crecimiento adecuadas. Este árbol antiguo tiene una historia interesante, así como una serie de usos. Sigue leyendo para obtener más información sobre el algarrobo.

¿Qué son los carobs?

Chocolate, ¿cómo te amo? Déjame contar las formas ... y las calorías. Compuesto por aproximadamente la mitad de las grasas, las adicciones al chocolate (como la mía) piden una solución. La algarroba es solo esa solución. Rico no solo en sacarosa sino también en un 8% de proteína, que contiene vitaminas A y B más varios minerales, y aproximadamente un tercio de las calorías del chocolate sin grasa (sí, ¡sin grasa!), El algarrobo es un sustituto ideal del chocolate.

Entonces, ¿qué son los algarrobos? El algarrobo que crece en su hábitat nativo se puede encontrar en el Mediterráneo oriental, probablemente en el Medio Oriente, donde se ha cultivado durante más de 4,000 años. El cultivo del algarrobo también se ha mencionado en la Biblia y también era conocido por los antiguos griegos. En la Biblia, el algarrobo también se llama alubia de San Juan o algarroba en referencia a las "langostas" comidas por Juan el Bautista, que estaban representadas por las vainas colgantes o las legumbres de la planta.

Un miembro de la familia Fabaceae o Leguminosas, la información del algarrobo afirma que es un árbol de hoja perenne con hojas pinnadas de dos a seis pares ovales que crece hasta aproximadamente 50 a 55 pies de altura.

Información adicional sobre el algarrobo

Cultivadas en todo el mundo por sus frutas dulces y nutritivas, las semillas de algarrobo alguna vez se usaron para pesar el oro, que es donde se deriva la palabra "quilate". Los españoles trajeron algarrobos a México y Sudamérica, y los británicos introdujeron algarrobos en Sudáfrica, India y Australia. Introducidos en los Estados Unidos en 1854, los algarrobos ahora son una vista familiar en todo California, donde su clima cálido y seco es ideal para el cultivo de algarroba.

Prosperando en climas mediterráneos, el algarrobo crece bien en cualquier lugar donde crecen los cítricos y se cultiva por su fruto (vaina), que es más conocido por su uso molido en harina y sustituido por granos de cacao. Las vainas largas y planas de algarrobo marrón (de 4 a 12 pulgadas) también contienen una goma de polisacárido, que es inodoro, insípido e incoloro, y se usa en muchos productos.

El ganado también se puede alimentar con vainas de algarroba, mientras que las personas han usado durante mucho tiempo las cáscaras de vainas con fines medicinales, como el bálsamo para la garganta o la pastilla para masticar para aliviar la ronquera.

Cómo cultivar algarrobos

Sembrar semillas directamente es probablemente el método más común para cultivar algarrobos. Las semillas frescas germinan rápidamente, mientras que las semillas secas deben cicatrizarse y luego remojarse durante un período de tiempo hasta que se hinchen dos o tres veces. Tradicionalmente se plantan en pisos y luego se trasplantan una vez que las plántulas alcanzan un segundo conjunto de hojas, la germinación de los algarrobos es solo de un 25 por ciento de certeza. La algarroba debe estar espaciada a 9 pulgadas de distancia en el jardín.

Para el jardinero casero, un inicio establecido de algarrobo de 1 galón podría comprarse con mayor prudencia en un vivero. Tenga en cuenta que las condiciones en su jardín deben imitar de cerca las del Mediterráneo, o cultivar algarroba en un invernadero o en un contenedor, que se puede mover a un área protegida en el interior. Los algarrobos pueden cultivarse en las zonas USDA 9-11.

Tenga paciencia ya que los algarrobos crecen lentamente al principio, pero comienzan a producirse en el sexto año de siembra y pueden seguir siendo productivos durante 80 a 100 años.

Cuidado del algarrobo

El cuidado del algarrobo dicta el establecimiento del algarrobo en un área del paisaje a pleno sol y suelo bien drenado. Si bien el algarrobo puede soportar la sequía y la alcalinidad, no tolera el suelo ácido o las condiciones de humedad excesiva. Riegue el algarrobo con poca frecuencia, o no lo haga, dependiendo de su clima.

Una vez establecidos, los algarrobos son fuertes y resistentes y se ven afectados por pocas enfermedades o plagas, aunque la escala puede ser un problema. La infestación severa de estos insectos blindados inamovibles puede causar hojas de formas extrañas y amarillentas, corteza supurante y atrofia general del algarrobo. Pode las áreas afectadas por la escala.

Algunos otros insectos, como los escarabajos depredadores o las avispas parásitas, también pueden afectar el algarrobo y pueden tratarse con aceite hortícola si es absolutamente necesario.

Realmente, la mayor amenaza para el algarrobo es su disgusto por el suelo empapado y las condiciones excesivamente húmedas, lo que conduce a árboles atrofiados y la incapacidad de absorber la nutrición, lo que provoca el amarillamiento y la caída de las hojas. En general, una planta establecida no necesitará fertilizarse, pero si estos problemas están afectando al árbol, una dosis de fertilizante puede ser beneficiosa y, por supuesto, reducir el riego.